AR da Wannaby atrai parceiros de luxo com Nadia Vodianova no papel de anjo investidor
Com muitas maisons de moda e luxo a lutarem para sobreviverem em plena pandemia, foi um alívio conversar com Sergey Arkhangelskiy, sobre a Wanna – a aplicação AR da Wannaby, que já está a trabalhar com nomes como a Gucci, Farfetch e Puma –, e confirmar que o CEO da empresa bielorrussa tem como objetivo uma taxa de crescimento de 200% este ano.
Sediada na Bielorrússia, a Wannaby – empresa startup que está a construir uma plataforma e tecnologia AR móvel de mercado de massas que permite aos consumidores experimentarem peças virtualmente, para já através das aplicações Wanna Watch, Wanna Kicks e Wanna Nails, tem atraído muita atenção com esta tecnologia inteligente, nomeadamente de patrocinadores. A supermodelo russa Natalia Vodianova é simultaneamente uma investidora e promotora da marca.
Lançada em 2017, a Wannaby assinou com a Gucci no verão passado, lançando a nova tecnologia Wanna no início de agosto, que permite aos clientes experimentarem ténis virtualmente ou apreciarem uma seleção de relógios de luxo à volta do pulso. Agora, a Wannaby também trabalha com a Browns, a famosa boutique londrina, utilizando a sua tecnologia para proporcionar aos clientes uma experiência virtual. As receitas provêm de cobranças mensais às marcas de luxo ou aos retalhistas eletrónicos pela utilização da app AR.
"Temos diferentes escalas, desde meio milhar (500) por mês até 20.000 euros, dependendo da complexidade do projecto", explicou Arkhangelskiy, engenheiro informático que vive em Moscovo.
No ano passado, a Wannaby obteve receitas de cerca de 1 milhão de euros de taxas de licença mensais e espera ver o triplo desse valor em 2021. Com cerca de 15 clientes, incluindo La Moda na Rússia, The Iconic na Austrália, e Goat.com, a plataforma americana de sapatilhas, na qual a Ártemis, o veículo de investimento da família Pinault, acaba de investir.
"A Covid tem sido realmente boa para o nosso tipo de solução tecnológica que se baseia na tecnologia de propriedade que controlamos. Podem surgir potenciais rivais, pelo que temos de correr e continuar a melhorar a tecnologia; e a estabilidade e qualidade das imagens. Queremos ser o fornecedor para toda a indústria", sorriu Arkhangelskiy, veterano de uma década na Google, incluindo três anos com o gigante da Internet em Silicon Valley.
O papel de investidor anjo da modelo Natalia Vodianova – com uma participação não revelada – ajuda a ligar a marca aos principais atores da indústria. "Natalia está muito bem ligada", diz Arkhangelskiy, que gere 45 pessoas dispersas por Minsk (capital da Bielorrússia), Ucrânia, Lituânia e mesmo alguns expatriados russos em Paris. O seu principal acionista e diretor de Produto é Boris Khvostichenko, enquanto Palta.com é um investidor significativo.
Quer testar primeiro a sua tecnologia com imagens de mulheres a pintarem as unhas com verniz, embora Arkhangelskiy admita que o "Santo Graal" do desenvolvimento de AR verdadeiramente avançado é para as pessoas experimentarem roupa. Quer ver um potencial de crescimento significativo na indústria relojoeira, especialmente porque a pandemia forçou o encerramento de todos os grandes salões de relógios.
"A indústria relojoeira está sob grande pressão para inovar e nós podemos ajudar com esta app. Os relógios são claramente comprados por um consumidor mais velho, mas a nova geração, que é muito mais sábia do ponto de vista técnico, está mais empenhada no nosso tipo de tecnologia. Assim, podemos ajudar a alargar o mercado", insistiu o executivo, que se associou agora às grandes marcas de relógios da liga. A própria aplicação de demonstração da Wanna Watch permite visualizar um Reverso Jaeger-LeCoultre de $23.900 (cerca de 19.705 euros) ou um Chronograph IWC Portugieser de $7.000 (cerca de 5.770 euros) a partir do conforto da própria secretária. O relógio até roda com o pulso.
Quer dizer que parceiros de luxo como a Snapchat, Puma e Allbirds desfrutaram de aumentos (3x) na base de utilizadores; aumentos (5x) no tempo médio de sessão e aumentos (4x) na taxa de partilha de páginas de produtos.
Tendo em conta os ataques aos partidos políticos americanos e mesmo aos principais departamentos de estados, será que Sergey Arkhangelskiy não estará preocupado com a possibilidade das marcas suspeitarem da Wanna?
"De forma alguma. Somos completamente independentes de qualquer governo, e no final, a nossa tecnologia fala por si", concluiu Arkhangelskiy.
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