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Arena completa 50 anos com números recordes
A marca global manufatureira de roupas de natação de origem franco-alemã, Arena, de propriedade da empresa de investimentos suíça Capvis desde 2014, comemora o seu quinquagésimo aniversário em 2023, apresentando números de negócios sem precedentes.
Destaca-se o volume de negócios de 2022, atingindo os 141 milhões de euros (+45% ano a ano, quando era de 97 milhões e +13% no pré-Covid), ou o recorde absoluto de receitas da marca lançada em 1973 por Horst Dassler, filho de Adolf Dassler, o fundador da Adidas, que tirou o pó do nome Arena (depois de o ter usado um ano antes para produzir alguns ténis de lona) para explorar o sucesso de Mark Spitz nas Olimpíadas de Munique em 1972 (sete medalhas de ouro e sete recordes mundiais em natação), contratando-o. Horst Dassler comprou o nome, de uma empresa de Nîmes, perto da arena romana da cidade francesa, e registou-o internacionalmente, mas o lançamento oficial da marca aconteceu em 1974, no campeonato europeu de natação em Viena.
O crescimento da Arena materializou-se em todos os mercados, em todos os canais de distribuição e em todas as categorias de produtos: fatos de banho de treino (core business, +38%), acessórios de natação (+32%), moda praia (+24%) e fatos de banho para desempenho desportivo ( +14%). Nesta última categoria, a Arena destaca o sucesso de vendas de roupas de corrida e roupas de mergulho, em particular a roupa de mergulho "Powerskin Storm", demonstrando como cada vez mais pessoas nadam não apenas na piscina, mas também no mar aberto e nos lagos.
Vendas em máximos históricos, portanto, para a empresa com sede em Itália, Tolentino (MC), onde gere operações relacionadas com o desenvolvimento de produtos, administração, marketing e cadeia de abastecimentos. As vendas da Just cresceram 46% em relação a 2021, resultando em 18% acima do orçamento pré-estabelecido. Claro que a base comparativa foi favorável, dado que mesmo durante a maior parte de 2021 o encerramento das piscinas continuou por motivos relacionados com a pandemia, mas a Arena ainda conseguiu crescer 12% mesmo face ao pré-Covid 2019. A arrecadação de pedidos para a primavera-verão 2023 também aumentou +33% em relação à mesma temporada do ano anterior, enquanto que o EBITDA está em dois dígitos. Tudo no contexto de um aumento médio de preços que a Arena conteve, apesar da pressão sobre a atividade e margens provocada pelo contexto socioeconómico muito difícil, em +7%.
Nos Estados Unidos, o maior crescimento: +54% em relação a 2021, enquanto que o aumento foi de 42% na Europa e a mesma percentagem noutros mercados internacionais. O primeiro mercado da Arena continua a ser França, seguida por Itália e Estados Unidos. Mas o crescimento excecional destes últimos candidata-os como a primeira saída futura. “Com estas taxas de desenvolvimento, esperamos que os Estados Unidos se tornem o nosso principal mercado dentro de alguns anos”, confirma Giuseppe Musciacchio, vice-CEO da Arena, à FashionNetwork.com.
“As vendas online também desempenham um papel fundamental no crescimento, graças aos investimentos estratégicos que a empresa está a fazer em termos de infraestrutura, tanto na sua sede em Tolentino como num novo hub de e-commerce nos escritórios da empresa em Munique Baviera”, continua Musciacchio, que lembra como a Arena possui atualmente “cerca de 20 lojas diretas na Europa, a maioria com perfil de outlet fabril. De momento não prevemos outras aberturas, para além das lojas temporárias ligadas a iniciativas particulares, como por exemplo o relançamento da nossa coleção de beachwear, que se inicia na primavera-verão 2023”.
O e-commerce cresceu 71% na Europa num ano e passou a representar 25% da faturação total da Arena, considerando também a receita gerada nos marketplaces de puros players (como a Zalando, Amazon, Swim Outl, etc.), com 7 % gerado pelo e-shop direto.
Entre os projetos eco-sustentáveis da Arena destacam-se sobretudo as embalagens mais sustentáveis, visto que nos últimos dois anos a marca alargou a utilização de papel certificado FSC e reduziu significativamente a utilização de plástico: a partir deste ano, os óculos de natação Arena terão também uma nova embalagem de papelão 100% reciclável. O compromisso da empresa “começa a partir do propósito da nossa marca, ou seja, a primeira e verdadeira razão de ser da Arena no mundo: melhorar a qualidade de vida de todos, através da promoção ativa do desporto e de um estilo de vida ativo, melhor se estiver na água”, refere Giuseppe Musciacchio. “Com base neste compromisso, que a empresa sempre honrou nos seus 50 anos de vida, iniciamos em 2022 um caminho que nos levará, até 2024, a obter a certificação B-Corp e o estatuto de Empresa Beneficente”.
Na frente de produtos, a partir deste ano a empresa vai embalar “a maior parte dos seus fatos de banho, tanto para a piscina como para o mar, com fibras recicladas, produzidas a partir de garrafas plásticas e resíduos industriais”, indica Musciacchio. “Gostaria de ressalvar que, principalmente pensando num ambiente de uso agressivo como é o caso da água com cloro, é fundamental que alcancemos maior sustentabilidade sem perder em nada a qualidade e durabilidade do produto”.
Além disso, a Arena acaba de lançar o “Powerskin ST Next”, “o primeiro fato de corrida aprovado com tecidos feitos de fibras recicladas”, diz o vice-presidente. Mais leve, mais resistente e feito com mais de 60% de fios provenientes de resíduos pré e pós-consumo destinados a aterros sanitários, “também está a apresentar excelentes resultados em termos de vendas”, afirma o gestor. O fato é aprovado pela World Aquatics para uso em competições de natação. Além disso, todas as peças de moda praia e a maioria das peças de praia da coleção para a primavera-verão 2023 da Arena são feitas com fibras recicladas. São tecidos sustentáveis produzidos a partir de garrafas plásticas de PET e resíduos industriais, como fios e aparas, segundo a certificação Global Recycled Standard.
Hoje a arena está presente em 128 países em todo o mundo (divididos em cinco mercados diretos, 111 distribuidores e 12 países asiáticos atendidos pela Descente Ltd). A ligação demonstrada neste meio século pela Arena com o mundo da natação e de todos os desportos náuticos tem sido estabelecida através de parcerias técnicas e apoios financeiros e tem sido abrangente, desde atletas de base a federações nacionais, até aos Jogos Olímpicos e campeonatos mundiais. Ao longo da sua história, a Arena patrocinou de facto a FINA (a federação mundial de natação, agora World Aquatics) e a LEN (a liga europeia) e hoje apoia 40 atletas individuais e 25 federações nacionais. Mas, acima de tudo, este vínculo é potencializado por uma nova campanha publicitária inspirada no manifesto "Planet Water" da Arena.
“Planet Water reflete uma evolução do mantra anterior 'Water Instinct' da marca e celebra o elemento essencial que nos une (água), tanto como humanos quanto como entusiastas de desportos aquáticos”, diz Kamila Pilwein, diretora de Marketing Global. Criada em colaboração com a agência italiana Macsiotti, a campanha dirige-se a todos aqueles que têm uma ligação especial com a água e conta com a presença de muitos atletas da Arena Elite Team, ou seja, campeões da natação (em raia, paraolímpica ou águas abertas) como sejam David Popovici , Niccolò Martinenghi, Jessica Long, Leonie Beck, Zsuzsanna Jakabos, Sarah Sjöström e Natalie Hinds.
O grupo Arena conta atualmente com 427 colaboradores integrados, dos quais 186 estão em Tolentino. “Sempre avaliamos novos números que podemos agregar à força de trabalho, quando necessário e dependendo dos projetos. Mesmo no período de Covid, um dos momentos mais críticos da empresa, não aplicamos reduções de pessoal”, faz questão de sublinhar o subgerente geral da Arena, que é produzida maioritariamente na Ásia e na Europa, enquanto que a concorrência costumava recorrer diretamente a duas unidades de produção próprias, uma em Itália e outra na Eslováquia.
“A produção em nearshoring aumentou nos últimos anos e outras inovações estão por vir, como trazer parte da nossa produção de óculos de natação de volta a Itália. Além disso, divulgamos e prevenimos todos os nossos fornecedores de nível 1 no nosso site”, finaliza Musciacchio. “Desde 2011, a Arena também é membro da Fair Labor Association (FLA), uma grande organização global sem fins lucrativos dedicada a proteger os direitos dos trabalhadores e melhorar as condições de trabalho. Estamos particularmente orgulhosos de ter sido a primeira marca italiana a receber a credencial da FLA”.
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