O grupo De Beers – o conglomerado de empresas envolvido na mineração e comércio de diamantes, produtor de diamantes n.º 2 do mundo – está a intensificar os esforços para rastrear formalmente os seus produtos desde a mina até ao retalhista, disse o CEO da empresa, Bruce Cleaver, uma vez que os clientes ocidentais querem garantias de que as suas compras não vêm da Rússia.

Bruce Cleaver acrescentou à Reuters que a De Beers, uma unidade da Anglo American, está também a procurar ajustar as suas cadeias de fornecimento, pois vê uma procura crescente nos Estados Unidos pelos seus diamantes depois das autoridades americanas terem proibido a importação de diamantes da Alrosa da Rússia, o maior produtor mundial.
 
"A rastreabilidade e a integridade dos oleodutos vão ser as coisas que se vão acelerar com a guerra de invasão da Rússia à Ucrânia", disse Cleaver.

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"Estamos em boa forma para poder provar isso aos nossos consumidores. Estamos a trabalhar na proveniência há 20 anos", reforçou.
 
A De Beers acabou de implantar a sua plataforma de cadeia de bloqueio, inicialmente pilotada em 2018, para potencialmente registar e acompanhar os diamantes em bruto cada vez que mudam de mãos, desde o momento em que são vendidos a intermediários até à fase de venda a retalho.
 
"Ainda não chegámos a uma conclusão, mas estamos a pensar mudar um pouco o modelo de distribuição", frisou ainda Cleaver.

As vendas da De Beers totalizaram 4,82 mil milhões de dólares (4,58 mil milhões de euros) em 2021, com metade delas nos Estados Unidos, superando as vendas da Alrosa de 4,2 mil milhões de dólares (3,99 mil milhões de euros), na sua maioria feitas na América do Norte e na Ásia.

O analista independente Paul Zimnisky prevê que a produção da Alrosa este ano será 10% inferior à orientação da empresa em março de 34,3 milhões de quilates, e o estado russo poderá comprar parte da sua produção.

No mês passado, a Rússia disse que poderá comprar diamantes em bruto da empresa estatal Alrosa através do seu repositório estatal de metais preciosos e gemas Gokhran para apoiar a empresa, tal como fez durante os anos de fraca procura na sequência da crise financeira global de 2008.

Como consequência, a quota de mercado global da De Beers, em termos de valor bruto produzido, poderia aumentar de cerca de 30% para cerca de 40% a curto prazo, estima Zimnisky. A Alrosa representa cerca de 30% da produção mundial de diamantes em bruto e quase toda a produção da Rússia.

O preço das ações da Alrosa caiu cerca de 15% desde que a Rússia invadiu a Ucrânia em fevereiro e na sequência da proibição dos seus produtos pelos EUA.

Reportagem de Clara Denina e Helen Reid; Edição de Susan Fenton