A Ikea começou terça-feira a vender os seus produtos na plataforma chinesa de comércio eletrónico Alibaba Tmall. Com 77 anos de história, esta é a primeira vez que o maior retalhista de móveis do mundo vendeu através de um terceiro.

A mudança visa atingir mais compradores num país onde estes, em maior medida do que em qualquer outro lugar, favorecem as plataformas multimarcas online.
 
Ikea confirmou que viu a sua loja virtual no Tmall – inicialmente um teste de seis meses nas províncias da costa leste de Jiangsu, Zhejiang e Anhui, e na cidade de Xangai – como um complemento às suas próprias lojas, loja online e aplicativo de compras.

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"Nós vemos este negócio como uma boa oportunidade de nos tornarmos acessíveis para muitos mais na China, especialmente à luz do ambiente digital chinês", disse à Reuters Tolga Oncu, chefe de retalho da Ingka, que é a proprietária da maioria das lojas Ikea no mundo.
 
"Estamos a testar para ver 'de que forma afecta a nossa marca, como afecta a nossa infra-estrutura, as nossas próprias lojas e o comércio eletrónico, se atingirmos novos segmentos e, claro, também como será o resultado'", disse ainda na entrevista.
 
O teste marca mais uma tentativa de adaptação às rápidas mudanças nos padrões de compras do grupo, que até há uma década dependia quase exclusivamente das gigantescas lojas de armazém fora das cidades.
 
Para se tornar mais acessível, nos últimos anos, a Ikea tem investido muito na expansão online e em novos canais de vendas. Agora está a lançar um novo aplicativo de compras, bem como formatos de lojas nos centros urbanos.
 
Se o teste for bem sucedido, a Ikea pretende estender a loja Tmall a mais zonas da China. Atualmente, não dispõe de planos de vender através de terceiros noutros mercados, disse Jon Abrahamsson Ring, o novo CEO da Inter Ikea, proprietária da marca.
 
"Noutros mercados existem outras condições. Portanto, não vemos isso como um ponto de partida para uma implantação completa, ou para um compromisso total com esse tipo de canal", acrescentou Abrahamsson Ring.
 
O grupo Ikea vê a China como um mercado chave para o crescimento. A loja na Tmall oferecerá cerca de 3.800 dos cerca de 9.500 produtos Ikea, bem como serviços disponíveis nos próprios canais de vendas, tais como a entrega e a montagem das peças.
 
A Ikea tem 30 lojas na China, cerca da metade das quais estão fechadas desde janeiro devido ao surto de COVID-19 que bloqueou grande parte da China, estimulando a mudança para a entrega ao domicílio, já que as pessoas se afastam dos centros comerciais e estão em quarentena, passando muito mais tempo em casa.
 
Oncu adiantou ainda que a pandemia não afectou o lançamento da loja Tmall.