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Maison Kitsuné cria a Kitsuné Ventures e investe na jovem marca Connor McKnight
Depois da moda, música e restauração, a Maison Kitsuné está a diversificar o capital de risco. A editora parisiense com raízes musicais, que celebrará o seu vigésimo aniversário no próximo ano, anunciou a criação da Kitsuné Ventures, um veículo financeiro cuja missão é apoiar jovens criativos em vários campos, investindo nas suas empresas em fase de arranque. Acaba de fazer o seu primeiro investimento com a Connor McKnight, uma marca americana lançada durante a pandemia pelo jovem designer com o mesmo nome.
Através da Kitsuné Ventures, os cofundadores da maison de moda francesa, Gildas Loaëc e Masaya Kuroki, "investirão de maneira oportuna, partindo de uma mesa redonda, em empresas criativas de elevado potencial, na intersecção da moda, meios de comunicação, alimentação e tecnologia que se alinhem com a visão multifacetada da marca", disse a Maison Kitsuné num comunicado. "A Kitsuné Ventures foi concebida para fomentar o talento através da colaboração contínua, que é a base do que fazemos como marca, e é por isso parte integrante do sucesso dos novos designers", sublinhou Gildas Loaëc, que vê esta atividade como a próxima evolução da Maison Kitsuné.
"Temos passado muito do nosso tempo a compreender movimentos culturais, identificando jovens talentos interdisciplinares e temos sido mentores ativos onde quer que possamos ser de apoio a novos designers que o pedem. Alicerçar com capital é um passo seguinte emocionante", acrescentou o empresário. Este é um novo capítulo para o rótulo, que continua a crescer e se prepara para abrir novas lojas em Nova Iorque, Los Angeles e Vancouver no próximo ano.
A Kitsuné Ventures "será financiada com os nossos próprios fundos", disse a empresa no comunicado. "Apoiará as novas empresas em termos financeiros mas também através do fornecimento de recursos, tais como produção, conceção, distribuição, etc.". Relativamente à sua primeira operação na Connor McKnight, é-nos dito que se trata de uma "participação minoritária".
No seu comunicado de imprensa, a Maison Kitsuné não dá mais pormenores. "O que começou como um contacto inicial amigável e uma orientação casual entre Gildas Loaëc e Connor McKnight, transformou-se num apoio financeiro através de um investimento a longo prazo. Há também a oportunidade para a Connor McKnight utilizar as redes de retalho e digitais da Maison Kitsuné para vender a sua coleção e trabalhar em projetos de colaboração.
A ligação surgiu durante a pandemia, quando Connor McKnight de 28 anos, que trabalhou para a Kith e Bode, entre outras, decidiu lançar a própria marca de moda de luxo. Connor desenhou, cortou e coseu a sua primeira coleção no próprio quarto, a meio do desemprego e agitação devido à violência contínua contra a comunidade afro nos EUA.
McKnight contactou a marca francesa para obter conselhos. Uma coisa levou à outra, e os intercâmbios entre o jovem designer e Gildas Loaëc continuaram até chegarem a este projeto de apoio mais concreto.
Vindo da comunidade afroamericana, Connor McKnight apresenta a sua etiqueta como "uma marca de moda de luxo com sede em Brooklyn, Nova Iorque". Oferece moda unissexo com silhuetas intemporais e desenhos bem cortados que revisitam os roupeiros clássicos num espírito contemporâneo refinado, que é ao mesmo tempo fresco e ultra chique através da atenção aos detalhes e ao artesanato. A ênfase é colocada no artesanato, particularmente através de malhas. Embora tenha feito apenas duas coleções, a última das quais para a estação de primavera-verão 2022 foi apresentada na New York Fashion Week, onde o estilista foi notado pelo seu talento e começou a criar zumbido em torno do seu nome.
"Os afro são frequentemente obrigados a ultrapassarem os padrões normais para alcançarem o normal", pode ler-se no site da Connor McKnight. "Trabalhamos o dobro para alcançar metade dos resultados. Além disso, os espaços que nos é permitido ocupar no reino do sucesso são inatingíveis para a maioria".
McKnight tirou dicas da cor e textura de uma casa de família, que o próprio avô construiu nos anos 50 pois, a propriedade "é ainda um luxo para a maioria dos afrodescendentes", diz o site.
Os desenhos de Connor McKnight representam, assim, "a continuação de narrativas de uma infância maravilhosamente mundana, na pele de uma pessoa afro, e numa sociedade que luta continuamente para reconhecer nuances dentro da comunidade de afrodescendentes. O objetivo é explorar a relação entre a normalidade e o luxo na esperança de restabelecer o afro mundano", pode também ler-se no site da jovem marca, como introdução do conceito.
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