Moda em segunda mão: lituano Vinted adquire concorrente holandês United Wardrobe

Com mais de 1,3 bilhões de euros (1,5 bilhões de dólares) em vendas registadas na sua plataforma, no ano passado, e uma nova aquisição, o inovador Vinted – mercado e comunidade online da Lituânia que permite que os usuários vendam, comprem e troquem roupas e acessórios em segunda mão –, acredita que está a começar a assustar os retalhistas de moda, para o bem do planeta.

O grupo, fundado na Lituânia, membro da UE e porta-estandarte da chamada "economia circular", anunciou na terça-feira (27de outubro) a nova aquisição de uma empresa concorrente holandesa, a United Wardrobe, por uma soma não revelada.

Uma vez concluída a compra, o grupo fundido diz que reunirá 34 milhões de utilizadores que compram e vendem vestuário online, desde marcas vintage a assinadas por estilistas, bem como marcas usadas de alta gama a preços de knock-down.

O CEO holandês do grupo Vinted, Thomas Plantenga, informou que a aquisição irá "ajudar-nos a acelerar mais rapidamente na Europa e penso que as pessoas que estão a tentar fazer crescer as novas vendas de moda têm medo de nós. Penso que isso é ótimo". A filosofia da empresa é que a indústria da moda, há muito criticada pelos ambientalistas, por encorajar o consumo excessivo e produzir resíduos, "precisa de mudar... precisa de ser mais circular e isso irá beneficiar a sociedade", acrescentou Plantenga à AFP.

O grupo tornou-se o primeiro unicórnio tecnológico da Lituânia, em novembro de 2019 – um termo industrial para empresas em fase de arranque, avaliadas em mais de 845 mil milhões de euros. Reuniu 128 milhões de euros de investidores numa ronda de financiamento que, segundo afirmou, lhe permitiria duplicar os seus então 300 trabalhadores e financiar aquisições.

Os bloqueios deste ano relacionados com o novo coronavírus, nos principais mercados europeus, como França e Espanha, sofreram um acentuado golpe económico quando o grupo foi forçado a encerrar as suas operações.

Mas, o Vinted acredita estar bem posicionado para beneficiar de tendências a longo prazo impulsionadas por consumidores jovens, mais conscientes do ambiente, que evitam retalhistas estabelecidos e a chamada "moda rápida".

E, as difíceis condições económicas na Europa poderiam levar mais consumidores a limpar os seus roupeiros para angariar algum dinheiro – a ideia original dos fundadores Justas Janauskas e Milda Mitkute que iniciaram o site em 2008.