Nova Iorque Lusa - O veterano e lendário fotógrafo de moda de Nova Iorque Bill Cunningham morreu aos 87 anos, noticiou no sábado o The New York Times, jornal que publicou os seus trabalhos ao longo de quatro décadas.

Cunningham tinha sido hospitalizado há uma semana na sequência de uma paragem cardíaca.

Tinha desde 1978 um espaço na edição de domingo do The New York Times dedicado à moda, com imagens captadas nas ruas de Nova Iorque e que era uma das secções do jornal mais populares entre os leitores.

Cunningham identificava tendências de moda na cidade, percorrendo as ruas de Manhattan de bicicleta e munido com uma pequena máquina fotográfica.

Era uma figura emblemática do mundo da moda e também fotografava estrelas.

"Todas nos vestimos para o Bill", dizia a diretora da edição norte-americana da revista Vogue, Anne Wintour.

Cunningham nasceu em 1929 em Boston, numa família de origem irlandesa.

Em 2008, o Governo francês distinguiu-o com a "Legião de Honra" e foi nomeado "mito vivo" de Nova Iorque pelas autoridades da cidade.

Em 2010, foi feito um documentário sobre a sua vida ("Bill Cunningham New York"), que estreou no Museu de Arte Moderna de Nova Iorque e que em 2013 foi exibido em Lisboa, no Museu do Design e da Moda (Mude).

No entanto, e paradoxalmente, Cunningham era conhecido pela sua humildade e austeridade.

Vivia num pequeno apartamento e tomava o pequeno-almoço sempre no mesmo café, no mesmo prédio.

"O dinheiro é a coisa mais barata que existe. A mais cara é a liberdade", costumava dizer.

"Os poderosos e ricos do mundo da moda procuravam a sua companhia, mas ele manteve-se como uma das pessoas mais encantadoras, amáveis e humildes que já conheci. Perdemos uma lenda e estou pessoalmente arrasado por ter perdido um amigo", escreveu Arthur Ochs Sulzberger Jr., editor do The New York Times.

Bill Cunningham trabalhou para o Chicago Tribune e para o Daily News antes de passar para o The New York Times.