A PDD Holdings Inc, proprietária das plataformas de comércio eletrónico de desconto Pinduoduo e Temu, ficou abaixo das expectativas para a receita do quarto trimestre, na segunda-feira (20 de março), já que a recuperação do consumidor pós-reabertura da China continua irregular.

As ações listadas nos EUA da PDD Holdings caíram até 13,9% nas negociações de pré-mercado.

A PDD registou uma receita de 39,82 mil milhões de yuans (5,79 mil milhões de dólares) no trimestre encerrado a 31 de dezembro, um aumento de 46% em relação ao ano anterior, mas ficou aquém das estimativas de 41,01 mil milhões de yuans, com base em dados da Refinitiv.

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O grupo havia relatado um crescimento de receita de 65% nos seus ganhos do terceiro trimestre em novembro passado. O quarto trimestre da PDD incluiu apenas as primeiras semanas da reabertura da China das suas rígidas regras de zero-COVID em dezembro.

O crescimento da receita da empresa compara-se aos ganhos de um dígito relatados pelas concorrentes chinesas Alibaba e JD.com no mesmo período, levando Bo Pei, analista da US Tiger Securities, a observar que "os investidores parecem estar a exagerar um pouco com a falta ".

O presidente e diretor executivo da PDD Holdings, Chen Lei, disse a analistas numa teleconferência após o anúncio de lucros que havia uma "forte resiliência" no mercado de consumo da China no trimestre.

“Os volumes de vendas de produtos essenciais diários na plataforma mostraram um crescimento constante, enquanto que a procura do consumidor por mercadorias de alta qualidade está a crescer, categorias como telemóveis, beleza e cosméticos e produtos para bebés tiveram um franco crescimento”, acrescentou.

A JD.com alertou em março que a confiança do consumidor na China levaria tempo para recuperar devido às incertezas económicas.

As vendas totais no retalho da China contraíram 1,8% em dezembro, enquanto que o crescimento económico do país em 2022 caiu para um dos piores níveis em meio século.

Campanhas de descontos de rivais também intensificaram a competição pela PDD, que ganhou uma participação de mercado desde que entrou em cena pela primeira vez em 2015, visando consumidores preocupados com preços de produtos com desconto.

"Acreditamos que a concorrência saudável é benéfica para os consumidores e para toda a indústria, mas quando a concorrência se intensifica, às vezes os colegas reagem seguindo numa direção diferente", frisou Chen num aparente aceno ao aumento dos descontos no mercado.

“Precisamos concentrar-nos no nosso próprio desenvolvimento saudável e abraçar a concorrência do sector, mesmo quando às vezes este envolve práticas insustentáveis ​​de colegas”, indagou.

A plataforma internacional de rápido crescimento da PDD, Temu, que foi lançada em setembro para compradores dos EUA, vende uma variedade de produtos, desde sapatos, joias, itens eletrónicos e utensílios domésticos diretamente de comerciantes chineses.

O valor bruto da mercadoria da Temu (o total de vendas antes das despesas) aumentou para 192 milhões de dólares em janeiro, de 3 milhões de dólares em setembro, com base na análise da empresa de dados YipitData.

A expansão de 2023 da Temu incluirá lançamentos no Canadá, Austrália, Nova Zelândia e Reino Unido.

"Diferentes mercados e diferentes regiões têm muitas diferenças e ainda temos muito a aprender e muito a melhorar", concluiu Chen.​