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Helena OSORIO
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9 de jan. de 2023
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Ruth Andrade (Lush): "Inventámos o champô sólido e 'bombes de bain' e não renovámos as patentes para que outros pudessem desenvolver estes produtos"

Traduzido por
Helena OSORIO
Publicado em
9 de jan. de 2023

Ruth Andrade começou a sua carreira na empresa britânica de cosméticos Lush em 2004 como assistente de vendas na flagship do Covent Garden, Londres. A brasileira, vegan de longa data e amante da natureza tornou-se a primeira gestora ambiental da Lush há 19 anos. Foi um encontro quase acidental, que surgiu durante uma discussão com Mark Constantine, um dos cofundadores da Lush, que veio visitar a loja. Desde 2018, depois de ter trabalhado fora do grupo durante alguns anos, Ruth Andrade está à frente da Earth Care Team da Lush no Reino Unido e na Europa, um departamento que gere a estratégia de desenvolvimento sustentável da Lush. Para a marca, que em dezembro passado vendeu 19,8% do seu capital à empresa de investimento britânica Silverwood Brands e que tem 919 lojas em todo o mundo por um volume de negócios de 480 milhões de euros em 2021, abaixo do seu desempenho pré-pandémico, sempre reivindicou os seus compromissos, quer a favor da causa animal, do ambiente ou mesmo da saúde mental.
 

Ruth Andrade - Lush


FashionNetwork.com: Em que consiste exatamente a Earth Care Team na Lush? Há quanto tempo existe, e quais são as suas principais tarefas? 

Ruth Andrade: Decidimos chamar ao que habitualmente se designa por "ambiente" ou "sustentabilidade" da equipa "Earth Care", para que nos lembremos sempre do nosso propósito. A equipa tem evoluído muito desde que começou como uma equipa de uma só pessoa em 2005. Hoje tem 10 pessoas no Reino Unido e 20 em todo o mundo.

Os nossos principais objetivos são aumentar a nossa influência, envolvimento e alcance em toda a empresa, para que possamos aconselhar todas as equipas e ajudá-las a alinhar o seu trabalho com o nosso objetivo de "deixar o mundo melhor do que o encontrámos". No dia-a-dia, trabalhamos com todos os outros departamentos, quer se trate de sessões de formação ou projetos de mudança de comportamento, aconselhando em novas lojas e edifícios de produção, ajudando na compra de energia renovável, desenvolvendo projetos de resíduos ou de redução de energia, relatando o nosso desempenho ambiental ou compromissos internos e externos.

No Reino Unido, somos também uma equipa auto-organizadora, o que significa que todos têm muita autonomia no seu papel e estão envolvidos nas decisões sobre como a equipa funciona, quem recrutamos e como o seu papel se desenvolve. O meu papel é ajudá-los a desenvolver a sua própria mestria e liderança. 

FNW: Quais são as alavancas que permitem a um retalhista como a Lush reduzir o seu impacto ambiental?
 
RA: A nossa principal alavanca é o nível de integração vertical que temos na empresa. Inventamos os nossos próprios produtos, concebemos as nossas próprias embalagens, fabricamos as nossas fragrâncias e produtos perto dos mercados chave, vendemos principalmente nos nossos próprios canais digitais e nas nossas lojas físicas, e temos uma equipa de compras dedicada que se abastece diretamente dos agricultores ou fabricantes. Isto significa que podemos criar mudanças rapidamente a qualquer um destes níveis, e permitiu-nos ser radicais e ousados nas nossas decisões. Por exemplo, criar a primeira loja piloto do mundo inteiramente sem embalagem, ou investir milhões no desenvolvimento de projectos de matérias-primas regenerativas com comunidades agrícolas.

A segunda alavanca é que somos uma empresa privada, e 10% do nosso capital é detido pelo pessoal, que é responsável por assegurar que a nossa carta ética seja respeitada. Os nossos empregados são apaixonados por causas ambientais, direitos humanos e animais, o que torna as coisas mais fáceis. Na Lush, há sempre muitos projetos em curso.

FNW: Pode dizer-nos qual é o projeto mais recente? 

RA: Um dos mais excitantes é o nosso Green Hub 2.0, que abrirá na primavera. Este é o nosso centro de reutilização, reuso e reciclagem, que serve a nossa fábrica de Poole e as nossas lojas no Reino Unido. Desde 2007, temos vindo a trabalhar mais estreitamente com os nossos fornecedores e a desenvolver projetos para fornecer matérias-primas provenientes da agricultura regenerativa, projetos liderados por mulheres e conservação da biodiversidade. Nos últimos anos, como a nossa cadeia de abastecimento é a principal fonte de impacto, comprometemo-nos a medir o impacto das nossas 100 principais matérias-primas e criámos um novo fundo e vários projetos para ajudar os fornecedores existentes a reduzir o impacto das matérias-primas que nos vendem, ou a aumentar o seu impacto positivo na biodiversidade, por exemplo. Desde a reflorestação e agro-florestação à melhoria das práticas agrícolas e à proteção da vida selvagem, todos estes projetos estão de acordo com a nossa missão de deixar o mundo mais belo do que o encontramos.
 
FNW: Trabalham em open-source para partilharem os vossos métodos de trabalho?

RA: Gostaríamos que mais empresas fizessem este trabalho. Inventámos o champô sólido e bombes de bain e não renovámos as patentes para que outros pudessem desenvolver estes produtos. Muitas embalagens têm sido evitadas porque cada vez mais empresas estão a lançar cosméticos sólidos sem plástico. 

Lançámos também em 2017 um prémio denominado "Spring Prize" para ajudar a promover e recompensar iniciativas em permacultura, agricultura regenerativa e agroecologia e o "Lush Prize", que fez 10 anos em 2022, para promover e recompensar alternativas aos testes em animais. O Green Hub está aberto a visitas e a Lush acolhe uma colaboração local de empresas que trabalham nas suas estratégias líquidas de carbono zero e de resíduos zero. Mas na verdade, acredito que podemos fazer muito mais para difundir estas práticas.
 

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