Startup cria a primeira camisola costurada por processo robótico

A startup norte-americana de tecnologia Sewbo anunciou ter alcançado um grande avanço na fabricação de roupas, usando um robô industrial para costurar completamente uma camisola.

A Sewbo diz que é a primeira vez que um robô conseguiu costurar com sucesso uma camisola. A empresa venceu o obstáculo que tem impedido o uso de robôs na fabricação de vestuário, devido à incapacidade desses de manusear tecidos flexíveis, com o enrijamento temporário do tecido.
 
A Sewbo utiliza um enrijacedor solúvel em água para permitir que partes da modelagem da roupa sejam facilmente manuseadas pelo robô antes de serem costuradas. Uma vez que a peça está completa, o processo é invertido pela lavagem da roupa em água quente para que o tecido volte ao estado original. O reforço pode, então, ser recuperado para reutilização.

O tratamento utiliza um plástico chamado álcool polivinílico, um polímero não-tóxico já empregue em outras partes do processo de produção de têxteis, como uma 'cola' que reforça temporariamente os fios durante a tecelagem. O inventor da fabricação automatizada de roupas, Jonathan Zornow, disse que a nova tecnologia permitiria aos fabricantes "criar roupas de alta qualidade a custos mais baixos em menos tempo".
 
"A tecnologia evita as questões trabalhistas, encurta as cadeias de abastecimento, ajuda a reduzir a complexidade e dores de cabeça em torno da complexa rede de fornecimento global atual. A manufatura digital vai revolucionar a moda não só na fabricação, mas também na forma de comprar as nossas roupas, por permitir a personalização fácil e acessível para todos", disse Jonathan Zornow.
 
A empresa utilizou um robô industrial padrão para completar a façanha e agora está a expandir sua equipa com vista à comercialização da tecnologia.

 
Mas a Sewbo não é a primeira a investir na automatização completa na fabricação de roupas, pois outra startup americana, Softwear Automation também está a projetar robôs para fazer a mesma coisa.
 
Depois da indústria automobilística, a indústria da moda vai começar a investir pesado em máquinas robóticas para fabricar roupas, e o maior mercado do mundo é a China, cujo governo já anunciou que vai substituir a mão de obra por robôs nas fábricas têxteis do país. Mas a tecnologia da Sewbo não parece tão eficiente, pois precisa do tratamento com goma para enrijar o tecido e de utilização de água quente para retirar o produto.
 
São dois processos a mais na fabricação, fora que o problema de unir as partes da roupa com costura continua. Até agora, a tecnologia mais eficiente para fabricar roupas e até sapatos são as máquinas de tricô 3D, que tecem as roupas inteiramente sem costura. O próximo passo é criar máquinas de imprimam roupas inteiras tanto de malha como tecido plano sem costura.