São Francisco (Reuters/EP) – A gigante americana Amazon.com está em busca de permissão de reguladores dos Estados Unidos para testar os seus drones de entrega perto de Seattle, como parte de uma rápida expansão de um programa que tem suscitado amplo debate sobre questões de segurança e privacidade com o uso da tecnologia de drones.

O presidente executivo da Amazon, Jeff Bezos, quer usar drones – naves não tripuladas de pequeno porte – para entrega de encomendas em 30 minutos ou menos no âmbito do programa batizado de "Prime Air". A empresa está a desenvolver drones que podem voar a uma velocidade de cerca de 80,5 quilómetros por hora.

Agora a Amazon está em busca da permissão para testar drones em áreas ao ar livre perto de Seattle, onde um de seus laboratórios de pesquisa e desenvolvimento está a trabalhar na tecnologia, de acordo com uma carta publicada no sítio da Administração Federal de Aviação na passada quinta-feira (10).

Atualmente a Amazon pode testar drones dentro de ambientes fechados e em outros países. Mas a empresa não pode realizar testes de vôo de pesquisa e desenvolvimento ao ar livre no Estado de Washington, onde é sediada.

"É claro que a Amazon prefere manter o foco, empregos e investimentos desta importante iniciativa de pesquisa e desenvolvimento nos Estados Unidos", disse a empresa na carta, datada de 9 de julho e assinada por Paul Misener, director global de políticas públicas da Amazon.